王三儿与城隍爷

高留柱 

       王三儿住在汝州一个叫寨湾儿的穷山村，村东头泉眼儿旁边有一块菜地，据说是王三儿祖上人开出来的；菜地边有两间草屋，就是王三儿的家。王三儿三十多岁娶了一个半憨不憨的媳妇，给他生了一男一 女。一家四口人。虽说一年四季过日子吃得赖，穿得烂，可这里太偏僻，兵荒马乱的，也没有乱到这里来。白天干活，晚上睡觉，都五十多岁了，王三儿还没有进过城。为这事，他也不高兴过，觉着日子过得太孤寂。

       一天夜里，王三儿刚刚迷迷糊糊地睡着了，就看见从门口进来一个人。那人走到王三儿床前说：“三儿、三儿，这早就睡了？起来拍拍话。”屋里老黑，看不清那人的鼻子眼，只听那人说：“三儿伙计，俺可真眼起①您的日子。”三儿说：“唉，俺过的日子有啥眼起哩？”那人说：“伙计，这就叫饱汉不知饿汉饥，穿皮袄不知穿单衣的寒。你看，您天天吃得饱。天天都有老婆孩子陪着您，可我哩，天天不是推磨就是推碾，弄不好还得挨鞭子，不光是受这忍饥挨打的罪，孩子老婆想见也不得见。”王三儿说：“那是为啥哩？”那人长长地叹口气说：“唉——人家阎王判官管着哩。”一听这话，王三儿觉得很古怪，想问问到底是咋回事。王三儿还没有开口，那人倒抱着头哭了起来。王三儿赶紧拿好话劝说他，也不知道过了多长时间，那人不哭了，王三儿也打起了呼噜。

       第二天早上，王三儿一觉醒来，就想起了样儿黑②做的那个梦，心里还觉得有点不好受。可从那天起他差不多天天都梦见那个人。在梦里，他和那人家常理短的啥话都说，常常说着话吸着旱烟袋，有滋有味的。如果隔几天不见面，王三儿还会觉得寞格拉叉的③。

         又过了一段日子，一天晚上下大雨。王三儿很早就上床睡觉了。半夜的时候，他看见那人又来了。那人一坐下来就说：“三儿伙计，今个来可是咱弟儿俩最后一次见面了。”听那人口气好像很高兴。三儿说：“咋着哩？”那人说：“老弟，这些日子我看出来了，您人是实实在在的好人，我就实话跟你说了吧。我不是人，我是二十年前被砍了头的没头鬼，因为在阳间我贪财害命，阎王爷让我在阴间受了二十年的罪，虽说没有让我下油锅、上刀山，可阴间的酷刑差不多也都尝过了。阎王念我有去恶从善的心思，明天就要叫我投胎转世再回阳间去。”王三儿听着这些话，头发梢都楞起来了，他壮着胆子问：“伙计，你是说阎王给你找了替死鬼了？”没头鬼说：“是，明个正当响午时，有个戴铁帽子的人要到你屋前泉眼里来洗澡，他就是我的替死鬼。”外面的雨停了，山沟里又黑又静，加上没头鬼的话，王三儿怕的出了一身鸡皮疙瘩。他想赶紧把没头鬼赶走，可就是张不开嘴，也动不了身。

        天亮了，王三儿起来到泉坑边洗了一把脸，想起了夜里梦中没头鬼的话，半信半疑的也没有放在心上，

头天晚上下了场雨，第二天就大晴天，时令又是三伏，正响午的时候，山沟里闷热的叫人透不过气。王三儿干完地里的活，刚坐到屋门口的小树下，从坡上下来一个人，他穿着粗布褂子，黑裤子，头上确实戴了一项铁帽子，这人满身是汗，一直朝泉眼这边走来。这时，王三儿忽儿想起了没头鬼的话，忙说：“戴铁帽子的伙计，来来来，我问你一句话。”那人说：“天太热了，等我洗个澡咱再说话。”王三儿忙走过去拉住那人说：“这泉水可凉了，先到那儿坐一会儿落落汗再洗也不迟，不然会得病的。”戴铁帽子的人很不情愿的和王三儿一起坐到了小树下，俩人在树下拍了一会儿，戴铁帽子的人洗了澡离开了。

        过了几天，没头鬼夜里又和王三儿见面了。一见面，没头鬼就说：“老弟，我可要好好谢谢您呀。”王三儿说：“谢啥哩？”没头鬼说：“那天响午，您拉那人到树下，没有准时去洗澡，阎王安排的时辰过去了，也就没有被淹死。阎王说人家的阳寿还不到，就不能当我的替死鬼。我把找替死鬼的事给您说了，您救了那个人，也算我做了一件积德的事。我虽不能投胎转世，可阎王要我到山西一个县里去当城王。这也算是对俺积德的奖励。以后您有事，我一定会帮您的忙。”王三儿听到这儿，觉着又好气又好笑，对没头鬼说：“老兄，您这不是巴着④我死吗？”没头鬼说：“老弟，我可不是这意思，阳间阴间的事都一样。你在阳间，我在阴间俺照样可以帮助您。”

       又过了几年，河南大旱，沟东头的泉水也快干了，王三儿的菜地也种不成了，家里无了过夜粮，他只好带着孩子们逃荒了。这天他来到山西地界的一个县城里，白天要了一天饭，晚上就睡在城隍庙里，半夜时分，他又梦见了那个没头鬼。没头鬼说：“三儿老弟，样儿个我就知道你来了。你现在落难了，我一定得帮帮您。您明儿个到东城门外那棵大杨树下，您只要敲几下树我就到。”

       王三儿迷迷糊糊，半信不信没头鬼的话，可事到如今，也总想有个活头。第二天，他真的去了东城外，那里真的有一棵大杨树。王三儿从地上拾起一块石头照着树敲几下。一会儿西边走过来几个人，他们说是要杀这棵树的。王三儿恳求人家干点活，好好挣碗饭吃。那几人答应了，把家什撇给他，说把树刨出来就给工钱。王三儿甩开膀子干起来，树坑越来越大。忽儿，他发现树根处有个瓷罐罐。他把罐子盖打开一看，愣住了：我的天！原来是罐银元宝！王三儿带着元宝可回家了。

注①方言，羡慕的意思。②方言，指昨晚

  ③缺点什么似的。    ④巴：寻

讲述：孙须           

记录：高留柱 

来源：《汝州民间故事选萃》主编 彭忠彦  常文理

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